Gravel Bikes: Was hat es damit auf sich?
Sie erinnern sich wahrscheinlich an die Freude, als Kind Fahrrad zu fahren – für viele Menschen ist es die erste Erfahrung echter Freiheit. Fahrräder waren der Schlüssel zur weiten Welt und brachten uns überall hin, wo wir wollten. Eines Tages fuhren wir vielleicht quer durch die Stadt, um Freunde zu treffen, ein anderes Mal brachen wir zu einem Abenteuer über Felder und in Wälder auf oder erkundeten verlassene Orte. Das Fahrrad war ein einfaches Werkzeug, das uns jederzeit und überall hinbrachte, solange wir pünktlich zum Tee zurück waren.
Heutzutage hat man leicht das Gefühl, dass das Radfahren viel zu kompliziert geworden ist. Ob Downhill-Mountainbike-Rennen, Langstrecken-Touren oder im Kreis fahren in einer Holzbahn; wenn Sie sich eine Nische, eine spezielle Situation vorstellen können, finden Sie wahrscheinlich eine Fahrradkategorie, die speziell dafür entwickelt wurde. Wenn Sie die letzte Leistung aus Ihrem Fahrrad und Ihrem Körper herausholen wollen, dann ist das absolut brillant, aber... was ist, wenn Sie etwas anderes tun wollen? Moderne Rennräder sind auf glattem Asphalt phänomenal schnell, aber was ist, wenn Sie auf einen Feldweg abbiegen wollen, weg vom Verkehr? Ähnlich können moderne Mountainbikes extremes Gelände bewältigen, von dem wir vor ein paar Jahren nur träumen konnten, aber fährt man sie auf der Straße, fühlt es sich an, als würde man durch Sirup fahren, und die Fahrposition lässt die Arme schmerzen. Da jede Art von Fahrrad immer spezialisierter geworden ist, haben wir etwas von der Vielseitigkeit und Praktikabilität verloren, die das Radfahren so angenehm machte.
Das bringt uns zu Gravel-Bikes – und ja, es gibt verschiedene Arten von Gravel-Bikes für verschiedene Arten von Schotter. Aber es ist nicht so verrückt, wie es klingen mag …
Tausendsassa, Meister des Spaßes
Während sich die meisten anderen Fahrradkategorien darauf konzentrieren, in einer bestimmten Sache wirklich gut zu sein, bewegen sich Gravel-Bikes irgendwo in der Mitte, nicht wirklich sehr gut in irgendeiner Sache, aber auch nicht schrecklich in irgendetwas. Auf der Straße finden Sie einige einigermaßen hohe Gänge, eine ziemlich effiziente Fahrposition und schnell rollende Reifen, die Ihnen helfen, eine gute Geschwindigkeit zu halten; vielleicht nicht ganz so schnell wie ein Rennrad, aber nicht weit davon entfernt. Biegen Sie vom Asphalt ab, und Sie können selbstbewusst auf Forstwegen und Schotterpisten cruisen, mit vielen leichten Gängen für die Anstiege.
Auch Forst-Singletrails sind perfekt machbar – die meisten Trails, die Sie mit einem Cross-Country-Mountainbike fahren könnten, sind auch mit einem Gravel-Bike möglich, solange es nicht zu schlammig ist. Zugegeben, Sie werden nicht ganz so schnell sein wie mit einem Mountainbike, aber das reaktionsschnelle Handling und das geringere Gewicht sorgen auch auf sanften Trails für ein packendes Fahrerlebnis; mit vielen Low-Speed-Thrillern auf dem Weg.
Die meisten Gravel-Bikes verfügen auch über einige praktische Funktionen – viele bieten Befestigungspunkte für traditionelle Gepäcktaschen oder moderne Bikepacking-Taschen, sodass Sie Gepäck transportieren oder pendeln können, ohne einen verschwitzten Rucksack zu tragen. Die meisten Gravel-Bikes bieten auch Platz für Schutzbleche; einige haben feste Befestigungspunkte für traditionelle Schutzbleche, andere bieten Platz für Clip-on-Schutzbleche , die bei Bedarf einfach montiert und demontiert werden können. Außerdem finden Sie breite, ausgestellte Lenker, die eine halbaufrrechte, bequeme Position mit vielen Handpositionen für Komfort auf längeren Fahrten ermöglichen. Es wird nicht so praktisch sein wie ein spezielles Tourenrad, aber es wird sicherlich viel leichter und spaßiger zu fahren sein, wenn Sie es nicht nur als Lastesel verwenden.
All dies zusammen ergibt ein Fahrrad, das auf der Straße schneller ist als ein Mountainbike, im Gelände leistungsfähiger als ein Rennrad und praktischer als beide, wodurch Sie lange Strecken mit guter Geschwindigkeit über verschiedene Terrains zurücklegen können. Die wahre Schönheit eines Gravel-Bikes liegt darin, wie es die Karte öffnet und es Ihnen ermöglicht, neue Orte zu erkunden: ruhige Orte, abseits der Straßen, die nicht unbedingt groß genug sind, um mit dem Mountainbike erkundet zu werden.
In der facettenreichen Landschaft Großbritanniens ermöglichen Gravel-Bikes das Verbinden von Straßen, Wegen, Pfaden, Wäldern und Brachland, indem man alten Routen folgt oder eigene neue findet. Sie werden Ihre nähere Umgebung besser denn je kennenlernen und in der Lage sein, auf weniger befahrenen Wegen aus eigener Kraft weite Strecken zurückzulegen. Klingt großartig, oder?
Welches Gravel-Bike soll ich kaufen?
Natürlich wäre es nicht die moderne Fahrradindustrie, gäbe es nicht viele Unterkategorien und verwirrende Marketingbegriffe. Sie finden alles von Rennrädern mit etwas größeren Reifen bis hin zu Mountainbikes mit geschwungenen Lenkern. Beachten Sie, dass einige Fahrräder die Grenzen verwischen oder ihre eigenen Kategorien bilden – es ist wichtig, Ihre eigenen Anforderungen an praktische Funktionen, Fahrposition und Komfort zu berücksichtigen, bevor Sie eine Wahl treffen, die ausschließlich auf der Spezifikation basiert. Nur weil es mehr Gänge hat, heißt das nicht unbedingt, dass es besser für Sie ist. Hier ist eine kleine Übersicht über die gängigen Typen von Gravel-Bikes:
Gravel-Rennräder
Gravel-Rennräder haben in der Regel eine aggressivere Fahrposition, die einem Rennrad nicht unähnlich ist. Die Rahmen bestehen im Allgemeinen aus leichtem Carbonfaser oder Aluminium und sind mit leistungsorientierten Komponenten ausgestattet. Sie verfügen oft nicht über Befestigungspunkte für Schutzbleche oder Taschen, und die Rahmengeometrie ist eher für schnelles Fahren auf einfachem Gelände als für anspruchsvolle Singletrails geeignet. Wenn Sie jedoch über die technischen Fähigkeiten verfügen, ermöglichen Ihnen das präzise Handling und das geringe Gewicht viel Spaß mit Trail-Features. Wenn Sie ein Rennradfahrer sind, der schnell im Gelände fahren möchte, oder ein Cross-Country-Fahrer, der auf weniger technischem Terrain Geschwindigkeit sucht, sollten Sie ein Gravel-Rennrad wie das Colnago G4X, Basso Palta oder Trek Checkmate in Betracht ziehen. Die Carbonfaserversion des Merida Silex ist ebenfalls einen Blick wert – obwohl es einige weitere praktische Features hat, ist es kein Langweiler und gewann die Weltmeisterschaften 2023. Wenn Sie etwas Altmodischeres bevorzugen, ist das stahlgerahmte Midnight Special von Surly auch eine lustige Option, die die Kategorien verschwimmen lässt.
Allround-Gravel-Bikes
Allround-Gravel-Bikes bieten tendenziell ein etwas entspannteres Fahrgefühl als Gravel-Rennräder. Die Sitzposition ist meist etwas entspannter, und die Lenker weisen oft eine ausgeprägtere Biegung für mehr Kontrolle im Gelände auf. Oft verfügen sie über Befestigungspunkte für Schutzbleche, Gepäckträger oder Bikepacking-Taschen (wenn auch nicht immer alle drei), mit niedrigeren Gängen zur Unterstützung an Steigungen. In dieser Kategorie finden Sie Fahrräder aus allen gängigen Rahmenmaterialien. Einige unserer Favoriten sind das Trek Checkpoint, Giant Revolt und Genesis Croix de Fer – diese Fahrräder decken alles ab, von kurzen Pendelfahrten bis hin zu Bikepacking-Abenteuern.
Monster Cross Bikes
Stellen Sie sich ein Mountainbike mit Rennradlenker vor, und schon haben Sie ein Monster Cross Bike. Die meisten haben starre Gabeln, aber es gibt auch welche mit Federgabeln. Erwarten Sie breitere Lenker, kürzere Vorbauten und große Mountainbike-Reifen. Diese Fahrräder können eine Mischung aus Rennrad- und Mountainbike-Komponenten für einen ungewöhnlicheren Aufbau verwenden, und Sie finden möglicherweise auch Funktionen wie absenkbare Sattelstützen. Die Übersetzung ist in der Regel erheblich niedriger, sodass Sie nicht die gleiche Höchstgeschwindigkeit haben, aber Sie können sich die steilsten Offroad-Anstiege hinaufkurbeln und technischeres Gelände bequem bewältigen. Diese Fahrräder haben im Allgemeinen viele Befestigungspunkte für Gepäck, aber die großen Reifen funktionieren nicht immer gut mit Schutzblechen. Wenn Ihnen das zusagt, werfen Sie einen Blick auf das Surly Grappler und das Genesis Vagabond. Erwägen Sie einen individuellen Aufbau aus einem Rahmenset, wenn Sie keine passende Ausstattung finden – es gibt viele Optionen, fragen Sie uns gerne um Rat.
Gemeinsame Komponenten
Wir werden ein anderes Mal näher auf Gravel-Bike-Antriebe eingehen, aber es gibt ein paar Dinge zu beachten. Die meisten Gravel-Bikes verwenden spezielle Teile. Im Allgemeinen finden Sie breite Felgen und breite, leicht profilierte Reifen, oft schlauchlos. Hydraulische Scheibenbremsen sind bei den meisten Mid- bis High-End-Bikes üblich und bieten mehr Leistung und Zuverlässigkeit. Ausgestellte Rennradlenker sind weit verbreitet und ermöglichen eine breitere Handposition für mehr Kontrolle im Gelände bei gleichzeitig fairly aerodynamischer Fahrposition.
Bei den Gängen gibt es eine Mischung aus verschiedenen Optionen, mit doppelten oder einzelnen Kettenblättern vorne und einer großen Auswahl an Gängen hinten. Nicht alle 1x-Antriebe sind gleichwertig, einige bieten sehr niedrige Gänge mit großen Sprüngen dazwischen, während andere einen breiten Bereich und kleinere Sprünge bieten. Im Allgemeinen sind 2x-Antriebe besser, wenn Sie eine Mischung aus Straße und Gelände fahren, während 1x-Antriebe besser für technisch anspruchsvolleres Gelände sind, aber es gibt genügend Ausnahmen, um dies zu einer ziemlich nutzlosen Regel zu machen – Systeme wie Campagnolo Ekar und SRAM Red XPLR bieten große Bereiche mit gleichmäßigen Gangsprüngen, die sowohl für Straßen- als auch für Geländefahrten geeignet sind.
Es ist am besten, die angebotenen Übersetzungsverhältnisse bei einem bestimmten System zu überprüfen, anstatt einfach davon auszugehen, dass das eine oder andere System standardmäßig besser ist. Bedenken Sie, je mehr Gänge Sie haben, desto empfindlicher reagiert das System auf Schmutz: Wenn Sie viel unter schmutzigen Bedingungen fahren und Ihr Fahrrad nicht sehr oft reinigen möchten, ist ein billigeres 10-Gang-Setup möglicherweise eine bessere Option für Sie als ein ausgefallenes 13-Gang-Setup, mit geringeren Betriebskosten.
Häufig gestellte Fragen zu Gravel-Bikes:
Ist das nicht einfach ein MTB aus den 90ern?
Ja, aber nein. In gewisser Weise ist das Gravel-Bike der spirituelle Nachfolger des ursprünglichen Mountainbikes – oder All-Terrain-Bike, wie sie in den Anfängen oft genannt wurden. Ein ATB konnte leichte Trails fahren, für Touren beladen werden und auf der Straße ziemlich glücklich dahinrasen. Allerdings profitieren Gravel-Bikes von größeren Laufrädern für ein sanfteres Fahrverhalten, einer modernen Geometrie für bessere Stabilität und weitaus zuverlässigeren Schaltungen und Bremsen.
Ist es nicht einfach wie ein Hybrid?
Beide schlagen in dieselbe Kerbe. Wenn Sie ein begrenztes Budget haben, bietet Ihnen ein Hybrid viele Vorteile eines Gravel-Bikes: ein vielseitiges, zuverlässiges Fahrrad, das in vielen verschiedenen Situationen gut funktioniert. Hybridräder sind jedoch eher für kürzere, lokale Fahrten und den gelegentlichen Gebrauch geeignet. Die aufrechte Fahrposition, das Fehlen mehrerer Handpositionen und die Qualität der Komponenten sind alle auf den regelmäßigen leichten Gebrauch ausgerichtet und nicht auf große Ausflüge oder anspruchsvolles Gelände. Wenn Sie ein Budget von 1000 £ oder weniger haben, lohnt es sich auf jeden Fall, Hybridräder in Betracht zu ziehen, um mehr für Ihr Geld zu bekommen.
Was ist mit Cyclocross-Bikes?
Cyclocross-Bikes sind großartig und sie waren schon lange vor Gravel-Bikes im Gelände unterwegs. Doch wie die meisten anderen Fahrradkategorien haben sie sich an die spezifischen Vorschriften des Cyclocross-Rennsports angepasst. Mit einer maximalen Reifengröße von 33 mm und der Notwendigkeit, das Fahrrad regelmäßig zu schultern, um damit zu laufen, sind CX-Bikes zu sehr speziellen Bestien geworden. Im Allgemeinen haben Cross-Bikes gerade Oberrohre, wenige bis keine Befestigungspunkte, hohe Tretlager und ein nervöses, agiles Handling. All diese Dinge machen sie sehr gut für Cyclocross-Rennen, aber nicht so gut als Allzweckfahrrad. Kann man mit einem Cross-Bike Schotter fahren? Absolut, aber man könnte mit einem Gravel-Bike mehr Spaß haben. Kann man mit einem Gravel-Bike Cross-Rennen fahren? Natürlich, aber man muss die Reifen wechseln und man ist im Nachteil gegenüber Leuten mit speziellen CX-Bikes. Wenn Ihnen die Vorstellung gefällt, an einem Sonntagnachmittag auf einem schlammigen Feld herumzurutschen, schauen Sie sich das Trek Boone an.
Kann ich eines für Touren verwenden?
Ja, das können Sie! Die meisten Gravel-Bikes lassen sich mit einer Kombination aus Packtaschen, Gabeltaschen, Lenkertaschen, Rahmentaschen beladen… es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, Dinge auf einem Gravel-Bike zu transportieren. Wenn Sie jedoch längere Strecken in abgelegeneren Gegenden zurücklegen und viel Gepäck mitnehmen möchten, bevorzugen Sie möglicherweise die Einfachheit, Zuverlässigkeit und Steifigkeit eines speziellen Tourenrads. Tourenräder sind für schwere Lasten ausgelegt und verfügen im Allgemeinen über einfache, leicht zu wartende Teile ohne Leistungsansprüche. Schauen Sie sich Fahrräder wie das Surly Disc Trucker und das Ridgeback Panorama an, wenn Sie planen, einen Kontinent zu überqueren.
Möchten Sie etwas abseits der ausgetretenen Pfade unterwegs sein? Erwägen Sie stattdessen ein Adventure-Bike.
Gravel-Fahren in Stoke
Stoke mag nicht viele Vorzüge haben, aber es ist ein großartiger Ort, um ein Gravel-Bike zu fahren. Es gibt viele alte Eisenbahnstrecken und Kanalwege, sowie Naturschutzgebiete, Wälder und altes Industriegelände zu erkunden. Wir sind auch nicht weit von einigen längeren Routen im Peak District entfernt. Wenn Sie neu im Gravel-Fahren sind, hier ein paar Optionen, die Sie in Betracht ziehen sollten:
Im Norden der Stadt führt der Biddulph Valley Way von Stockton Brook durch Biddulph nach Congleton. Von hier aus können Sie den Macclesfield Canal zurück nach Kidsgrove nutzen, wo Sie auch die Salt Line durch Alsager und Sandbach erreichen.
Im Westen, durch Newcastle, gibt es viele Orte, die man in den Apedale und Silverdale Country Parks erkunden kann, die leicht über die alte Eisenbahnlinie Newcastle-Market Drayton erreichbar sind.
Im Süden verläuft der Trent and Mersey Kanal bis nach Cannock Chase, wo Sie leicht einen Tag mit der Erkundung der Wege verbringen können, während im Osten der Caldon Kanal vom Stadtzentrum mit Abzweigungen nach Leek und ins Churnet Valley führt. Diese Routen lassen sich am besten nach einer Trockenperiode bewältigen.
Etwas weiter entfernt gibt es im Peak District mehrere einfache Radwege – der Manifold Trail, der Tissington Trail und der High Peak Trail sind einen Blick wert. Für etwas mehr Abenteuer gibt es auch den Macclesfield Forest. Cycling UK, das National Cycle Network und Websites wie Komoot und UK Gravel Maps sind sehr nützliche Ressourcen für die Routenplanung, während Garmin- oder Strava-Benutzer Heatmaps nutzen können, um zu sehen, welche Routen bei anderen Radfahrern beliebt sind.
Nehmen Sie wie immer Rücksicht auf Wanderer und andere Wegbenutzer. Überprüfen Sie anhand von Ordnance Survey-Karten, ob Sie legal auf einem Weg radfahren dürfen, und betreten Sie kein Privatgrundstück. Kühe mögen Fahrräder besonders nicht, und sie können viel schneller rennen, als Sie denken. Genießen Sie die Fahrt.
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